大典太光世
一つの家に留まった刀

三池光世。筑後国三池（現在の福岡県大牟田市）の刀工。平安時代末期。

このサイトに、もう一振り三池の刀がある。ソハヤノツルキ。徳川家康が枕元に置き、「西を向けて納めよ」と遺言した刀。三池典太光世の作と伝わる。

大典太光世もまた、光世の手から生まれた。銘に「光世作」と刻まれている。ソハヤノツルキが無銘であるのに対し、こちらには作者の名がある。

天下五剣——童子切安綱、三日月宗近、鬼丸国綱、数珠丸恒次、そして大典太光世。日本刀の最高峰とされる5振りの一角に、三池の鍛冶が名を連ねている。

同じ系譜から、異なる伝説を背負った2振り。ソハヤノツルキは「西を睨む守護刀」になった。大典太光世は「病魔を退ける霊刀」になった。三池の刀には、武器の枠を超えてゆく何かがある。

大典太光世には、古くから霊力があるとされた。

病人の枕元に置くと病が退く。そういう伝説がこの刀にはつきまとう。刀は本来、人を斬るための道具だが、大典太は「呪具」として扱われた。武器ではなく、祈りの器として。

足利将軍家がこの刀を所蔵していた時代、病に伏した者のもとに大典太を貸し出したという記録がある。将軍家の至宝を、病人の枕元に届ける。それほどこの刀の霊力は信じられていた。

ソハヤノツルキもまた、家康の枕元にあった。三池の刀には、枕元に置かれる運命がある。一方は天下人の魔除けとして。もう一方は病魔退散の祈りとして。刃を持ちながら、斬ることを求められなかった刀たち。

前田家は加賀百万石。外様大名の最大勢力。

大典太光世は、利家以降、前田家の家宝として400年守られた。

他の天下五剣を見るがいい。童子切安綱は足利将軍家から秀吉、家康、越前松平家、津山松平家と渡り歩いた。三日月宗近は秀吉、家康を経て徳川将軍家に入った。鬼丸国綱は北条家から新田義貞、足利将軍家を転々とした。

天下五剣は、天下人の交代とともに主を変える。権力者から権力者へ。それが名刀の宿命だった。

大典太だけが違う。前田家に入ってから、一度も外に出なかった。加賀の蔵で、戦国を、江戸を、明治を、昭和を越えた。

前田家がこの刀を手放さなかった理由は記録に残っていない。しかし想像はできる。秀吉が「祈り」として贈った刀を、売り払うことも、献上することもできなかったのだろう。前田家にとって大典太は、秀吉との絆そのものだった。

金沢。

明治以降、前田家は前田育徳会という財団法人を設立し、加賀前田家の宝物を一括して管理する体制を整えた。大典太光世もこの財団が所蔵している。

現在は石川県立美術館に寄託されている。金沢の街に、天下五剣が一振り、静かに収まっている。

天下五剣の所在を並べてみる。童子切安綱は東京国立博物館。三日月宗近も東京国立博物館。鬼丸国綱は皇室御物。数珠丸恒次は兵庫・本興寺。そして大典太光世は、前田育徳会。

国の機関に収まったもの。皇室に入ったもの。寺社に戻ったもの。それぞれの終着点がある。大典太だけが、一つの家の名のもとに留まっている。前田育徳会とは、つまり前田家のことだ。

秀吉から贈られて以来、この太刀は前田の名前から離れたことがない。